"Vie pratique en Chine" ou "Comment faire simple quand on peut faire compliqué!"

La France n'est pas connue dans le monde pour être le pays le plus simple à vivre (je pense à notre "bureaucratie"), mais la Chine bat des records je crois!

Quelques exemples:

- Electricité et gaz: en France nous recevons une facture et EDF et GDF acheminent ces énergies jusqu'à nous. C'est simple comme bonjour.

En Chine, vous ne recevrez aucune facture.... il faut aller à la banque pour l'un et à la poste pour l'autre. Là vous pourrez payer pour votre consommation à venir, pas votre consommation passée... Mais pour cela il vous faut un compte bancaire: pas de compte bancaire= pas de gas ou d'électricité!!

Quand vous y allez, les employés procèdent un virement de votre compte sur des cartes à puce, genre carte de téléphone. Quand vous vous étes acquitté de cette dure tache, ne croyez pas que vous en avez terminé. Rentré chez vous, il faut encore que vous alliez "composter" la fameuse carte dans une machine qui enregistre le suivi de vos consommations...

Et là vous étes tranquille ... jusqu'à la prochaine coupure de courant qui signifiera que vous devez retourner à la banque ou à la poste pour réapprovisionner votre compte!!! Tout un poème! Imaginez: j'ai des amis qui se sont retrouvés chez eux en plein noir à 8 heures du soir quand la nuit est tombée et que la banque est fermée... pas possible de réapprovisionner le compte... La galère!

- Les paiments en ligne sur Internet: les chinois n'aiment pas payer en ligne car c'est encore trop peu sûr sur le réseau chinois. Du coup, quand vous achetez quelque chose en ligne, vous ne payez pas tout de suite, vous ne payez qu'à la réception... Exemple: vous vous voulez acheter un billet d'avion sur Internet. Il vous faut le réserver en ligne et prendre rdv pour que l'on vienne vous livrer le billet à une heure précise chez vous! C'est à la livraison que vous pourrez payer votre billet...

- Les billets de train: saviez-vous que l'on ne peut pas acheter son billet "retour" dans la ville de laquelle on part? Je m'explique: si vous habitez Shanghai et que vous voulez aller à Pékin, et bien vous ne pourrez pas acheter votre billet de retour (Pékin direction Shanghai) à Shanghai. Ce n'est pas possible en Chine: vous devrez acheter votre billet pour retourner à Shanghai en arrivant à la gare de Pékin!! Autre curiosité: les billets ne sont ouverts à la vente que 5 jours avant le départ, pas avant... difficile de planifier ses vacances avec ce système!

- Supérette sur le campus de Beida: il faut payer à un comptoir où l'on reçois plusieurs tickets, puis aller retirer les produits achetés à un autre comptoir.... même pour un simple stylo!

- Enregistrement des étrangers: quand on arrive pour vivre en Chine, il faut aller se faire enregistrer à la police dans le mois qui suit notre installation. On signale alors l'adresse où l'on va résider... Je me suis acquitée de cette formalité dans les délais. Mais qu'elle n'a pas été ma surprise il y a 3 semaines de voir débarquer deux hommes chinois dans mon salon: ils venaient vérifier que j'étais bien toujours au même endroit et que je ne m'étais pas évaporée dans la nature. Il m'a fallu re-remplir pour la deuxième fois un formulaire avec nom, prénom, numéro de passeport et mes collocataires on dû signer le formulaire... Que ce serait-il passé si je n'étais pas à la maison? J'imagine en tous cas qu'ils repasseront en janvier pour vérifier que j'ai bien quitté les lieux... Etrange sensation...

Ces systèmes sont tellement obscurs et compliqués que je ne suis pas sûre d'avoir été très claire. Enfin... imaginez de pauvres occidentaux parlant un chinois approximatif perdu dans cette "jungle"... Heureusement, je suis bien entourée et aidée par mes collocataires et amis chinois. Je n'ai pas à me préoccuper du gas et de l'électricité par exemple.

How lucky I am!

Les JO 2008: Pékin sur le pied de guerre!

Toute la Chine se prépare pour les prochains Jeux Olympiques et Pékin, bien sûr plus que tout le reste du pays.

On peut trouver des références aux Jeux Olympiques partout dans Pékin: publicités géantes dans les rues, films et affiches dans le métro, films publicitaires à la télé, produits de consommation courante estampillés des fameuses masquottes ou de "Beijing 2008". Vous souvenez vous des photos de Tien An Men Square, et bien j'ai retrouvé les mêmes fameuses masquottes au jardin botanique!

La preuve en image...

Ci-dessous une photo d'Adèle, une amie chinoise entre 2 des mascottes des prochains JO:

Ci-dessous le logo des prochains JO réalisé avec des cactus (!!):

Comme je ne sais pas où vous en étes dans votre préparation pour les JO, je vous donne quelques infos sur les fameuses masquottes. Elles sont 5, comme les 5 anneaux des Jeux (très, très futé!!).

- La bleu s'appelle Beibei et représente un poisson, animal très important dans les croyances chinoises
- La verte et noir avec du feuillage dans les cheveux c'est le panda Jingjing (à gauche d'Adèle sur la photo ci-dessus)... indipensable le panda!!
- La rouge/rose c'est Huanhuan, la flamme Olympique... on peut difficilement y échapper (elle est à droite d'Adèle sur la photo)
- La masquotte orange s'appelle Yingying, il s'agit de l'agile antilope Tibétaine... pas de Jeux sans politique bien sûr...
- Et enfin l'aigle, Nini ... ne me demander pas pourquoi!!

Ce qu'il ya d'amusant, c'est la phrase qui se cache derrière ces p'tits noms:

Beibei Jinjing Huanhuan Yingying Nini
ou encore
"Beijing huanying ni"

Ce qui veut dire... pour ceux dont le mandarin n'est pa la langue maternelle (!):

"Beijing vous souhaite la bienvenue"!!

Je trouve l'idée excellente et les masquottes absolument adorables. C'est pour cela qu'on les trouve partout. Pékin est déjà couverte de magasins qui vendent les pelluches, tee-shirts et autres gadgets avec leur effigie!

Il faut cultiver son jardin: "out" (2/2)

Le jardin botanique réserve aussi ses suprises en dehors de la grande serre tropicale...

A vous de juger:

Reflets dans l'eau, petit pont au détour d'un chemin, couleurs changeantes des arbres... Ces paysages sont plein de poésie. Le jardin botanique devient un havre de pays quand le soleil décline à l'horizon... Je me suis régalée!

J'espère vous avoir donné envie de venir faire un tour à Pékin pendant l'automne: c'est la meilleure saison pour visiter la capitale. Ni trop chaud, ni trop froid et de fabuleuses couleurs!

Il faut cultiver son jardin: "in" (1/2)

Bienvenus au jardin botanique de Pékin!!

Les lettres dorées chinoises signifient: Zhi Wu Yuan Wo Fo Si (jardin botanique de Pékin, Temple du Bouddha Couché).

Ce qu'il ya a de plus intéressant à voir dans ce jardin, c'est la serre avec ses espèces tropicales. Voilà une photo de moi devant la fameuse serre:

Quelques photos de "scènes végétales":

Voilà des champignons piquants:

Jeu de feuille et élégances...

Je me demande comment la nature a pu donner naissance à la "bestiole" poilue et marron à gauche de la photo ci-dessous...

Tous ces "petits métiers"

1,3 milliards de Chinois... voilà la ressource inépuisable de la Chine: le capital humain!

En Chine, où que vous alliez et quelque soit l'heure, vous ne marcherez jamais seul... il y a toujours un chinois pour avoir eu la même idée que vous!!

Comment donner du travail à tous ces gens? Et bien en créant toutes sortes de "petits métiers", qui ne rapportent pas forcément beaucoup, mais qui ont le mérite de permettre à de pauvres gens d'avoir une activité.

Quelques exemples:

- Le ramasseur de papier ou de plastique. On voit de plus en plus de vélos qui tirent une chariotte chargée à craquer de détritus à recycler...

- Les ramasseurs/ramasseuses de bouteilles en plastique. Qui a été en Chine a sûrement vu ces hommes et femmes qui vous demandent vos bouteilles en plastique sur les lieux touristiques, qui font les poubelles à des heures improbables et charient sur leur dos ou au bout de leurs bras de gros sacs chargés de bouteilles vides... Même objectif valeureux de recyclage.

- Les vendeurs de tickets dans les bus. Dans chaque bus à Pékin et généralement dans les villes de Chine du nord que j'ai pu visiter, vous avez une personne chargée de faire monter les gens le plus vite possible dans le bus, de les faire payer leur ticket et de leur crier dans les oreilles de se compresser pour faire monter plus de monde quand le bus est déjà à 150% de ses capacités! J'ai une affection particulière pour ces gens qui m'ont toujours aidé à trouver mon chemin jusqu'à présent.

- Les petits transporteurs à bicyclette. Ils charient sur leur vélo toutes sortes de marchandises: ordinateurs, contenaires d'eau, livres etc. Quand on voit la circulation pékinoise on se demande comment les marchandises arrivent à bon port...


- Les ramasseurs de restes alimentaires... Une nuit j'ai eu la surprise de découvrir ce nouveau métier: j'ai vu un homme avec son camion centenaire récupérer les restes de deux restaurants et verser ces savants mélanges (horreur...) dans des tonneaux noirs... Cette "soupe" sert sans doute d'engrais pour les champs... Il faut savoir que les chinois laissent souvent beaucoup de nourriture dans leur plat quand ils mangent au restaurant. Cela veut dire qu'ils ont bien mangé, bref qu'il y en avait "assez"! Leur hote les a bien gaté et n'a ainsi pas perdu la "face". N'oubliez donc pas: si un ami chinois vous invite à dîner, laisser toujours un peu de riz au fond de votre bol...

- Les vendeurs de nourriture de la rue. Pour quelques kuai (monnaie chinoise) vous pouvez acheter dans la rue de quoi vous restaurer: portions de melon, brochettes de viande, pommes de terre sucrées chaudes, marrons chauds, c'est un vrai pays de Cocagne... Ce sont de pauvres gens qui vendent ça sur leur vélo ou dans la petite cariole qu'ils tractent. Pour les passants c'est un régal, pour ces gens... leur seul gagne pain. Cyriel a malheureusement vu un de ces vendeurs se faire molester par la police à Shanghai... ce n'est apparement pas autorisé par la police. Le vendeur s'est vu confisqué son vélo et ses brochettes...


- Les réparateurs de vélo. A même le trottoir, dans de nombreuses rues de Pékin, vous pouvez trouver facilement un réparateur pour faire regonfler votre vélo, mettre un peu d'huile sur votre chaine ou encore procéder à de plus sérieuses réparations. C'est un des métiers nobles de la capitale quand on voit le nombre de bicyclettes qui circulent à Beijing! J'ai des amis qui ont eu leur vélo remis à neuf pour 2 euros...


- Le gardien de parking à vélo. Et oui! The last but not the least, les vélos ont droit à leur gardien à Pékin. C'est aussi une manière d'éviter que la population ne laisse ses vélos n'omporte où!

Couché de soleil sur les Xiangshan

Par un bel après-midi d'octobre, j'ai eu le bonheur d'aller me promener dans les Xiangshan au nord de Pékin. La photo ci-dessus est celle de la porte d'entrée.

J'ai passé l'après midi avec Pien (Hollande), Ciara et son ami (Canada) et Ben (Allemagne):

Xiangshan est une montagne boisée à 1 heure de bus de Beida:

Comme toutes les montagnes en Chine, Xiangshan abrite des temples, maisons traditionnelles et pagodes chinoises qui n'ont d'anciens que le nom!
Quand j'ai décidé d'aller à Xiangshan, je m'attendais à un endroit tranquille, je voulais sortir de la "sur-population" pékinoise... Grosse erreur: il y avait un monde incroyable!!! Il faut savoir qu' au mois d'octobre, chaque week-end, les pékinois se ruent dans les parcs de la capitale pour voir les arbres changer de couleur. La ville se vide et les parcs se remplissent... Au moins vous étes prévenus! Voilà une fausse cascade recouverte de pékinois:


J'ai toutefois apprécié cette escapade et pu découvrir Beijing avec un peu de hauteur. J'ai réalisé à quel point cette ville était tentaculaire... Pékin s'étend à perte de vue... c'est fascinant!

Zoom sur la tour de télévision de Beijing:

La nuit tombant, j'ai pu profiter d'un magnifique couché de soleil:

Centrales nucléaires de Beijing?

Anecdote sur l'importance de Beida pour les chinois

Il y a déjà quelques semaines j'ai eu la chance de participer à trois entretiens de recrutement d'étudiants chinois qui souhaiteraient aller étudier dans mon école en France.

J'ai envie partager avec vous une anecdote surprenante:

Au cour d'un entretien, nous rappelons à une de nos jeunes candidates qu'elle pourra faire un échange universitaire dans le cadre de notre école. Nous lui demandons bien naturellement où elle souhaiterait aller...

Sa réponse: "j'aimerais vraiment aller à Beijing Daxue" (université de Pékin!)!!! Une chinoise qui postule pour des études en France et souhaite faire un échange universitaire avec son propre pays... c'est plutôt inattendu comme réponse!

L'explication est simple: Beida est considérée comme la meilleure université de Chine - et même d'Asie selon certains. Les jeunes chinois qui terminent leur lyçée travaillent d'arrache pied pour déccrocher une place dans cette université réputée. Le concours a lieu tout les ans en janvier/février et il n'est pas rare que les étudiants s'y reprennent à deux fois. Seulement les places sont très chères en particuliers pour les étudiants des autres provinces de Chine, pour lesquels très peu de places sont ouvertes par rapport aux pékinois.

Notre candidate, "provinciale", n'avait pas eu la chance de faire Beida... Avoir la possibilité de faire un échange dans l'université pékinoise grâce à une autre école serait une sorte de Salut pour elle. La possibilité de mettre le mot magique sur son CV pour trouver plus facilement du travail...

D'autres étudiants trouvent d'autres astuces: apprendre une langue étrangère comme l'allemand ou le français leur permet de rentrer par une petite porte de l'université (examen d'entrée plus facile apparemment) et leur offre la possibilité de partir à l'étranger étudier ce qui est très valorisé en Chine aujourd'hui.

Je comprends mieux pourquoi mon collocataire de 22 ans reste confiné 7 jours sur 7, 24 heures sur 24 dans sa chambre: il prépare le fameux concours pour entrer dans le département d'étude des relations internationales... un des plus difficiles...

Le corps et l'esprit!

J'ai profité de mon séjour à Shanghai pour aller découvrir une Biennale d'Art Contemporain à la chinoise. Je n'ai pas été déçue du déplacement. Extraits:

Reconstitution d'une grotte bouddhique ou "comment réconcilier le corps et l'esprit":

A l'intérieur se trouvent des dizaines de statues de Bouddha en plastique remplies de médicaments! Une grande statue de Bouddha recouverte de pillules blanches trône au milieu de ces petites reproductions:

La symbolique de cette oeuvre? D'après son créateur, chinois, il s'agit de réconcilier le corps et l'esprit. Le Bouddha peut soigner notre âme et la médecine notre corps. L'un ne devrait pas aller sans l'autre pour soigner un être malade. Il aurait pu aussi dire comment réconcilier l'Orient et l'Occident, le spiritualisme et le matérialisme...

Autre oeuvre intéressante, je l'appelerais "réflexion sur la Chine" ou plutôt "ce que la Chine déverse sur le monde":

(photo à venir!)

Dans les oeuvres qui suivent (photos de photos...), l'idée de l'artiste était de montrer qu'à force de détruire notre environnement il nous faudra bientôt aller au théâtre pour voir une cascade

ou même au musée pour voir une forêt:

Shanghai, Paris à la sauce aigre douce?

Bonjour à tous,

Me revoilà en forme sur la toile! La preuve sur cette p'tite photo de môa à Shanghai:

Non, non Mamouchka: je n'ai pas maigrie!!! J'ai toujours mes petites joues rebondies... Et non Aude, personne ne m'a persécutée dans le train entre Pékin et Shanghai: j'ai survécu à une fabuleuse nuit en train couchette première classe... le luxe total (eau chaude, chaussons, draps blancs etc.).

Veuillez pardonner mes longs silences inexcusables. Je devrais partager plus souvent avec vous mes découvertes en terre rouge... Je vais essayer de me rattraper avec ce message.

Mais revenons à nos moutons: la Chine!

La semaine dernière j'ai eu la chance d'aller pour la deuxième fois à Shanghai. C'est une ville fascinante. Rien à voir avec Beijing. Shanghai est une ville champignon qui ne cesse de s'étendre: il y a des buildings et des grues partout. Un peu comme Berlin dans les années 1980/1990.

La dimension chinoise de cette ville est parfois quasi-nulle. On a parfois l'impression d'être aux Etats-Unis. Enfin... il y a toujours la foule dans la rue pour nous rappeler où nous sommes!

Mais trêve de mots et en avant pour l'album photos!

Première photo: arrivée sur le Bund, l'équivalent de la promenade des anglais à Nice, il s'agit d'une avenue piétonne qui borde le Huangpu, fleuve qui traverse Shanghai:

Tous les chinois et autres touristes de passage à Shanghai font un tour sur le Bund et prennent des photos... Je n'ai échappé à la règle! C'est comme les Champs Elysées à Paris, impossible de visiter la capitale française sans aller jeter un coup d'oeil à cette avenue!

Ci-dessous, deux charmants enfants qui posent pour leurs parents....
un aperçu amusant de la mode chinoise!!

Et voilà ce que l'on voit du Bund: le quartier de Pudong avec ses buildings!

Pudong est un quartier très récent de Shanghai. Des tours sont toujours en construction et il y a encore 15 ans il n'y avait rien de l'autre côté du Huangpu... Difficile à imaginer. A l'image du reste de la Chine, Shanghai se transforme à une vitesse phénoménale.

Voilà une photo prise du Pudong qui m'amuse beaucoup:

Le dragon, symbole de la Chine et symbole du bonheur, fait face à une rangée de buildings fraichement sortis de terre. La Chine va de l'avant et tourne résolument la tête vers la modernité et le capitalisme...

Je suis restée une heure au soleil à observer le ballet des bâteaux qui passe sur le Huangpu:

Et voilà le vieil homme m'a tenu compagnie:

Shanghai n'est pas seulement une ville à l'américaine avec ses hautes tours,
c'est aussi une ville contrastée qui associe avec brio modernité et tradition :

Ici les ruelles encombrées par le linge et la population font fièrement face aux buildings. La vieille ville Shanghaienne est très différente des hutongs pékinois. Contrairement aux hutongs très chinois, la vieille ville est ici plus occidentale avec de petites maisons associant pierre, boie et bétons. Nous pourrions presque être dans un autre pays que la Chine!

Shanghai possède aussi un superbe quartier appelé Xintiandi. C'est un nouveau quartier où des maisons basses aux embrasures de porte en pierre du début du XX ième siècle ont été reconstituées. C'est une réussite et une zone très agréable pour se promener. A vous de juger:

Les chinois disent que Shanghai est le Paris chinois car cette ville a un charme fou et un dynamisme et économique et social incroyable. J'ai du mal à adhérer à cette maxime, car pour moi Shanghai est trop moderne pour être comparée à Paris. Cette ville est toutefois plus agréable à vivre que Pékin, surtout pour un étranger. Le système des métro est mieux organisé et plus moderne, la pollution ne fait pas sentir aussi fortement que dans la capitale chinoise et les distances sont moins effrayantes que dans le centre pékinois!

En un mot, j'ai adoré mon séjour là-bas: "I love Shanghai"!!!

Le Festival Interculturel de Beida

Samedi dernier a eu lieu le Festival Interculturel de Beida. En gros c'est une sorte de journée dédiée à toutes les cultures sur le campus de Beida. Cet évènement a lieu tous les ans et cette année c'est bibi (Môa!) qui a été chargé de l'organisation du stand français.

Chaque pays a droit à un petit espace pour faire miroiter ses merveilles cuturelles:

Il y a avait aussi des danses et des chants auxquels nous n'avons pas participé...

Là c'est la Corée!

Grosse erreur! Nous aurions pu chanter n'importe quoi avec un succès garanti car les chinois sont littéralement fans de la France! D'ailleurs nous avons chanté sur le stand: "Vent frais, vent du matin", "Parole Parole" de Dalida, La Marseillaise, nous avons aussi tenté une chanson d'"Hélène et les garçons" dont les chinois sont fans... si si tout cela est bien vrai!

J'avais déjà compris combien les chinois aimaient la France et les français, mais le festival m'a fait resentir les choses encore plus fortement. Pour beaucoup de chinois la France c'est un peu comme le paradis sur terre...

Il n'y a qu'à voir l'affluence sur notre stand!

Pour monter et animer le stand j'ai été aidé par une super équipe de français et de chinoises: Yolande, Joséphine et Adèle pour les chinoises, Pit, Sylvain et Céline pour les français:

Une partie de l'équipe... recto!

et le verso!

En fait nous avions fait faire des tee shirts avec le drapeau de la France sur le devant et Joséphine nous a fait de superbes dessins de la France sur le verso. En partant de la gauche ça donne:
- Paris avec la Tour Eiffel et le Louvre et Notre Dame de Paris
- Puis les "îles" françaises avec un cocotier, un ananas, un volcan etc.
- Après c'est mon tee shirt: LYON avec bâtiment du Vieux Lyon, le guignol et un saucisson avec une baguette de pain et une bouteille de vin
- Le sud ouest avec les châteaux cathares, le foie gras sur pate (une oie!) et le bon vin .... merci Sylvain pour les info complémentaires!!!
- La Bretagne avec le Mont Saint Michel et Bécassine
- Les Apes avec le Mont Blanc, un chalet et une marmotte!!

En gros: une superbe journée bien fatiguante, mais extremement sympatique! Nous avons terminé notre festival avec des baozi et jiaozi chinois (petits pains à la vapeur), puis un verre à la main sur une pelouse de Beida avec toute l'équipe (bouteille de vin rouge et un p'tit fromage français en renfort): le paradis sur terre!

Pour l'anecdote: nous avions deux bouteilles de vin... la plus chère a été volée au cours de la journée!! Nous avions aussi deux pains au chocolat et deux croissant: il y en a aussi deux qui ont disparu... Oh les gourmands! Et j'oubliais: un festival comme ça en Chine ça veut dire "course aux brochures" pour beaucoup de chinois... Certains viennent sur le stand rien que pour ça! J'ai même appris qu'après les salon, certains vendent les brochures qu'ils ont récoltées au kilo...